El Departamento de Salud del Condado Orange desea recordar a las familias sobre la importancia de mantenerse seguros al disfrutar de las actividades de agua dulce este fin de semana y mientras los niños estan fuera de la escuela en sus vacaciones de verano.  Todas las personas deben tomar precauciones mientras nadan en lagos y charcas de agua dulce templada debido a la amenaza que causa la ameba  Naegleria fowleri. 

Naegleria fowleri es una ameba que ocurre naturalmente y que puede ser encontrada en cualquier cuerpo de agua dulce tales como lagos, ríos, fuentes termales (hot springs) y piscinas que no han recibido el mantenimiento adecuado y tengan poco o ningún cloro. Esta ameba puede causar una infección conocida como Meningoencefalitis Amebica Primaria (PAM por sus siglas en inglés) al viajar por la nariz hasta el cerebro y espina dorsal. Esto generalmente ocurre durante actividades tales como la natación, calvados, esquí acuático o “wakeboarding”.  En casos muy raros, la infección por Naegleria también puede ocurrir cuando el agua contaminada procedente de otras fuentes (como el agua de piscinas sin el tratamiento adecuado con cloro o agua caliente del grifo <47°C) entra por la nariz, por ejemplo cuando las personas sumergen la cabeza en el agua o por limpieza durante practicas religiosas y posiblemente, cuando las personas se lavan sus cavidades nasales.

“Existe un aumento en el riesgo de infección por este organismo en todas las áreas de agua dulce en la Florida, especialmente durante los meses calientes de verano”, dijo el Dr. Kevin M. Sherin, Director del Departamento de Salud del Condado Orange.

La infección por Naegleria es más común durante los meses de verano de julio, agosto y septiembre.  Las infecciones usualmente ocurren cuando el clima esta cálido por periodos prolongados de tiempo causando temperaturas altas de agua y niveles bajos de agua. 

Algunas medidas que podrían reducir su riesgo de infección incluyen: 

• Evitar actividades relacionadas al agua en cuerpos de agua dulce, aguas termales y aguas termales contaminadas como el agua que se encuentra alrededor de centrales eléctricas.
• Evitar actividades relacionadas al agua en cuerpos de agua dulce durante periodos de temperatura alta y bajo nivel de agua.
• Mantener su cabeza fuera del agua, usar un clip o sujetador para la nariz o sujete su nariz con los dedos cuando practique actividades relacionadas al agua en agua dulce tales como lagos, ríos y aguas termales.
• Evitar revolver el sedimento mientras nade o practique otras actividades de agua en áreas con aguas frescas, templadas poco profundas.