ORLANDO – El Departamento de Salud del Condado Orange reconoce la semana del 24 al 30 de mayo de 2010 como la Semana Nacional de Prevención de Enfermedades Transmitidas por el Agua Durante Actividades Recreativas. Nuestro objetivo es realzar durante esta semana la importancia de la natación saludable, incluyendo hábitos saludables de natación, y la prevención de enfermedades transmitidas a través del agua durante actividades recreativas.

Hasta el 15 de abril de 2010, el Departamento de Salud del Condado Orange ha provisto 2,333 permisos de uso para piscinas o albercas, balneario (spa), áreas de baño naturales, facilidades interactivas con agua, y atracciones acuáticas. Todas estas instalaciones son inspeccionadas por lo menos dos veces al año para asegurar: desinfección adecuada y mantenimiento de químicos y equipos de filtración además de que el equipo de seguridad se mantenga en el lugar. "El Centro de la Florida se ha convertido en un gran centro turístico para el mundo donde la gente disfruta de nuestro sol, playas, piscinas o albercas y atracciones acuáticas. Es importante para nosotros asegurar que los ciudadanos y visitantes del Condado de Orange tengan un entorno seguro para nadar, " dijo el Dr. Kevin M. Sherin, Director del Departamento de Salud del Condado Orange.

Una de las preocupaciones acuáticas en la Florida Central es la posible infección por Naegleria fowleri, una ameba que se produce naturalmente y resultó en la muerte de tres niños de la Florida en el 2007. Esta ameba microscópica se encuentra más comúnmente en la capa superior de sedimentos en el fondo de los lagos y estanques con suelos de barro. La amenaza de la infección, aunque poco común, aumenta durante los meses de verano cuando la temperatura del agua sube. La ameba invade el cerebro y la enfermedad progresa rápidamente por lo general resultando en muerte dentro de 3 a 7 días. Meningoencefalitis Amoebica Primaria (PAM por sus siglas en inglés) es causada por amebas comunes en casi todos los lagos, lagunas, ríos, arroyos y otros cuerpos de agua dulce. También pueden estar presentes en las piscinas sin el mantenimiento adecuado o en los Jacuzzi. La mejor manera de disminuir las posibilidades de infección es evitar un nivel de agua dulce durante los meses calientes del verano. Sujetando su nariz o utilizando un sujetador de nariz o “clip” cuando participe en actividades recreativas de agua dulce también puede disminuir sus probabilidades de adquirir esta infección.

Las Enfermedades Transmitidas por el Agua Durante Actividades Recreativas (RWI por sus siglas en inglés) son enfermedades que se transmiten al tragar, respirar o tener contacto con agua contaminada de piscinas, “spas”, lagos, ríos u océanos. Estas enfermedades son causadas por microorganismos tales como "Cripto" (abreviatura de Cryptosporidium), Giardia, E. coli 0157: H7 y Shigella (Shi-GE-luh). Las enfermedades trasmitidas por el agua en situaciones recreativas pueden causar una amplia variedad de síntomas, incluyendo de la piel, oído, afecciones respiratorias, oculares e infecciones de heridas.

Las Enfermedades Transmitidas por el Agua se propagan por nadar en aguas contaminadas como consecuencia del mantenimiento deficiente de lugares de aguas recreativas, la presencia de gérmenes resistentes al cloro, los accidentes de heces y la contaminación de lagos o playas marinas relacionada a las aguas negras.

El conocimiento del público de las enfermedades que se transmiten por el agua y los comportamientos adecuados de natación juegan un papel clave en la transmisión de estas enfermedades. Los nadadores que están enfermos con diarrea podrían contaminar los lugares de natación lo cual puede causar que otros bañistas se enfermen. Las personas enfermas deben evitar nadar hasta que sus síntomas hayan pasado.

Además, los grupos de alto riesgo como los jóvenes, ancianos, mujeres embarazadas y personas con un sistema inmunológico débil deben ser advertidos acerca de la prevención de las enfermedades transmitidas por el agua y los comportamientos saludables de natación.

Conductas saludables de natación incluyen:

1. No entre al agua o nade cuando tenga diarrea. Usted puede propagar los gérmenes en el agua y enfermar a otras personas.
2.  No se trague el agua de la piscina. De hecho, evite que entre agua en la boca.
3. Practique una buena higiene. Dúchese antes de nadar y lávese las manos después de ir al baño o cambiar pañales. Los gérmenes en su cuerpo terminan en el agua.
4. Lleve a los niños al baño y cambie el pañal frecuentemente. Esperar a oír "tengo que ir" puede significar que sea demasiado tarde.
5. Cambie los pañales en el baño y no junto a la piscina. Los gérmenes pueden propagarse a superficies y objetos en los alrededores de la piscina y propagar la enfermedad.

Lugares de aguas recreativas ofrecen amplias oportunidades para las personas aumentar su nivel de actividad física y disfrutar de su tiempo libre. Para hacer de este verano una experiencia saludable al nadar, el Departamento de Salud del Condado Orange y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) urge a los nadadores a seguir disfrutando de la natación, pero sólo después de adoptar comportamientos saludables de natación que lo protegerán de la propagación de enfermedades a usted, a su familia, y a otras personas que disfrutan del agua.

Para conocer más sobre la Enfermedades Trasmitidas por el Agua visite: http://www.orchd.com/generalHealth/epidemiology/waterBorne/index.asp